寵物食品是供寵物食用的植物或動物材料。通常在寵物商店和超級市場出售，通常特定于動物的類型，例如狗食或貓食。用于非人類動物的大多數(shù)肉類是人類食品工業(yè)的副產(chǎn)品，因此不被視為“人類等級"。2018年，全球?qū)櫸锸称肥袌龅膬r值為870.8億美元，預(yù)計到2024年將增長到1,132億美元。主流商業(yè)寵物食品的配方通常基于營養(yǎng)研究，隨著寵物市場規(guī)模的增長，對寵物食品的關(guān)注點從最基本的蛋白質(zhì)、水分、脂肪、碳水化合物常規(guī)理化指標，轉(zhuǎn)移到對感官有直接影響的硬度、脆度、粘彈性等指標，寵物食品行業(yè)引入了質(zhì)構(gòu)儀。

例如，寵物食品中油脂/脂肪對食物的氣味起到重要作用。食品中脂肪的種類和含量的不同，揮發(fā)出來的氣味也不同，噴涂量的不同對食品顆粒的酥脆度和硬度也會有很大的影響。還有不同的寵物有不同食物需求，例如，剛斷奶寵物的食物顆粒硬度應(yīng)盡量低，口感柔軟：而成年犬、貓則喜歡硬度較高、更加酥脆的食物；一些功能性食品，如潔齒骨、咬膠類零食，為了減緩牙菌斑和預(yù)防牙石，就需要使其硬度較大或韌性較高。這些指標參數(shù)都可以用保圣質(zhì)構(gòu)儀來完成測試。

1.保圣質(zhì)構(gòu)儀在寵物食品中分析應(yīng)用

（1）顆粒寵物食品以及磨牙小饅頭目前，質(zhì)構(gòu)儀在寵物食品中的檢測項目有硬度和脆性檢測：彈性和回復(fù)性檢測、拉伸強度和韌性檢測、膠著性檢測等。硬度和脆性檢測：硬度是第一次壓縮時的最大峰值，硬度值不一定發(fā)生在最大變形處，盡管對大多數(shù)樣品情況如此。脆性是第一次壓縮過程中產(chǎn)品產(chǎn)生破裂的現(xiàn)象，曲線中出現(xiàn)一個明顯的峰，此峰值就定義為脆性，但不是所有的樣品都會脆性破裂。

（2）在寵物食品中，使用柱形探頭可對塊狀樣品進行全質(zhì)構(gòu)儀分析（TPA），可以測定罐頭樣品的硬度、彈性、回復(fù)性、粘性和咀嚼性等指標?？梢允褂脠A柱形探頭測量主糧顆粒的硬度和脆度，或使用錐形探頭測量凍干產(chǎn)品具有的硬度和脆度。彈性和回復(fù)性檢測：彈性是變形樣品在去除壓力后恢復(fù)到變形前的高度比率，用第二次壓縮與第一次壓縮的高度比值表示；

（3）用凝膠強度專用探頭可測定果凍和布丁類寵物零食的凝膠強度：另外可以用球形探頭來測試果凍和布丁的彈性指標。